Minéraux

Nom

 

Classe

 

Système cristallin

 

Formule

 

 remplacements limités de Na par K et Ca

La natrolite appartient à la famille des zéolites (voir zéolites). C’est un minéral très fréquent dans les cavités des roches éruptives et principalement des basaltes, elle apparaît aussi en énormes cristaux dans certaines syénites néphéliniques.

D’éclat vitreux, transparente à translucide, la natrolite est le plus souvent incolore à blanche et possède un clivage parfait selon {110}.

Elle forme des cristaux prismatiques allongés, à section carré, terminés par un octaèdre aplati et communément associés en agrégats fibroradiés.

Ces cristaux sont très souvent très fins (aciculaires) mais peuvent atteindre des dimensions importantes comme dans les roches alcalines du Mt Putelichorr, Khibiny (Oural, Russie) avec des monocristaux de 30x11x11cm (partiellement gemmes).

Les plus beaux spécimens proviennent cependant des trapps du Deccan dans la région de Bombay, Etat de Maharashtra, Inde. La natrolite s’y rencontre dans les amygdales d’un basalte, associée à d’autres zéolites, en magnifiques touffes (jusqu’à 250mm de diamètre) constituées de cristaux bien individualisés atteignant 150x3mm.

Année de découverte :

Découverte en 1803

Étymologie :

du latin Natron = soude, pour sa teneur en sodium. Nommé par le chimiste allemand Heinrich Martin Klaproth.

Localité type : Hohentwiel, Hegau, Bavière, Allemagne.
Synonyme : Mésotype, galactite, brevicite
Couleur : Incolore, blanc, gris, grisâtre, jaune, jaunâtre, bleuâtre, rougeâtre, brun jaune, rose
Éclat : Vitreux, nacré, soyeux
Transparence : Transparente, translucide
Indice de réfraction : 1,473 à 1,496
Biréfringence : 0,012 à 0,013
Caractère optique : Biaxe +
Pléochroïsme : Aucun
Fluorescence : Orange, jaune, blanc
Morphologie : Aciculaire, prismatique, fibreuse, radiée, massive, grenue, agrégat, nodulaire, pseudo-quadratique, druse, pulvérulente, compacte, étoilée, macle
Solubilité : Dissoute rapidement dans l'acide fluorhydrique et l'acide chlorhydrique avec formation d'un gel. Attaquée dans les autres acides.
Trait : Blanc
Autres propriétés : Fragile, cassante / fluorescente parfois en orange / striée / pyroélectrique, piézo-électrique / allochromatique
Les macles : La natrolite présente plusieurs plans de macle théorique, cependant il semble qu'aucun ne s'exprime par des morphologies cristallines spécifiques.
Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune

Minéraux associés :

 autres espèces de zéolites, apophyllite

Liste des minéraux associés :

 Analcime Apophyllite Calcite Chabazite Mésolite Scolécite Sodalite Stilbite

Forme :

 généralement en cristaux prismatiques allongés ou aciculaires à section carrée souvent groupés en agrégats fibro-radiés ou en houppes

Clivages :

 parfait (110)

Cassure :

 Conchoïdale, irrégulière

Classe :

 Tectosilicates

Classe cristalline :

 mm2

Fréquence :

 minéral très commun

Utilisation :

 industrie chimique (échanges d'ions, par exemple dans les adoucisseurs d'eau), nucléaire, et surtout pétrochimique (séparation des hydrocarbures)

Gisements :

 cavités des roches volcaniques basiques, également dans les syénites néphéliniques

Dureté:

 5.20

Densité mesurée :

 2.20

Système cristallin :

 Orthorhombique

a :

 18.293 Å

b :

 18.641 Å

c :

 6.587 Å

alpha :

 90°

beta :

 

gamma :

 

Z :

 8

Diagramme X :

d(Å)

2.177

2.410

2.448

2.57

2.844

2.863

4.35

6.530

Intensité

10

9

9

7

7

8

7

7

Microscope en lumière transmise naturelle

Couleur naturelle

:

incolore

En lumière polarisée, elle polarise dans les blanc à jaune pâle du premier ordre. (Provenance inconnue)

collection BRGM, cliché E. Le Goff

Pléochroisme

:

aucun

Clivages

:

parfait (110)

Réfringence

:

faible

Microscope en lumière transmise polarisée

Biréfringence

:

assez faible

Couleur de biréfringence

:

jaune pâle du 1er ordre

Allongement

:

positif

Extinction

:

droite

La natrolite est une zéolite fibreuse, incolore en lumière naturelle. (Provenance inconnue)

collection BRGM, cliché E. Le Goff

Ng

:

Minimum

:

1.485

Maximum

:

1.501

Nm

:

Minimum

:

1.476

Maximum

:

1.491

Np

:

Minimum

:

1.473

Maximum

:

1.489

Microscope lumière convergente

Texte

:

biaxe positif, 2V=58-64°