Orpiment

Minéraux

Nom	Orpiment
Classe	Sulfures
Système cristallin	Monoclinique
Formule	As₂S₃
peut contenir des traces de Sb

L’orpiment est un sulfure d’arsenic, un peu plus rare que le réalgar (voir réalgar) dont il peut partager les gisements. Il se rencontre dans les gisements hydrothermaux de basse température et principalement ceux des chaînes orogéniques récentes (cycle alpin).

Transparent à translucide, il possède un clivage feuilleté parfait selon {001}, un éclat résineux et une couleur jaune citron à jaune orangé. L’orpiment se présente généralement en masses foliacées ou fibreuses plus rarement en cristaux prismatiques, parfois déformés pour les plus gros (jusqu’à 150mm).

De nombreux gisements ont livrés des cristaux d’orpiment, cependant ses meilleurs spécimens sont apparus en abondance récemment et proviennent de la région de Shimen, Hunan, Chine. Ils se présentent en gerbes de cristaux prismatiques divergents, de couleur jaune orangé et de qualité gemme atteignants 150mm, associés à des scalénoèdres de calcite.

Année de découverte :

Découverte en 77

Étymologie :

du latin Aurum = or et Pigmentum = couleur, pour sa couleur.

Localité type :

Découverte trop ancienne pour déterminer une localité-type.

Synonyme :

Couleur :

Jaune d'or, jaune, orange, brun, brunâtre, jaune brunâtre, jaune orange

Éclat :

Gras, nacré, résineux, adamantin

Transparence :

Translucide à transparent

Indice de réfraction :

2,400 à 3,020

Biréfringence :

0,62

Caractère optique :

Biaxe -

Pléochroïsme :

Fort

Fluorescence :

Aucune

Morphologie :

Prismatique, foliée, columnaire, réniforme, grenue, pulvérulente, agrégat, feuilletée, terreuse, courbe, massive, fibreuse, lamellaire, croûte, monoclinique, veinée, sphérolitique, radiée, botryoïdale, macle

Solubilité :

Dissout dans l'acide sulfurique et dans l'eau régale, attaquée par l'acide nitrique.

Trait :

Jaune clair

Autres propriétés :

Flexible / striée

Les macles :

Macle parfois sur {100}.

Magnétisme :

Diamagnétique

Radioactivité :

Aucune

Minéraux associés :

minéraux arséniés, soufre natif, marcasite

Liste des minéraux associés :

Marcasite Pyrite Réalgar Stibine

Forme :

cristaux prismatiques et agrégats lamellaires foliacés ou fibreux

Clivages :

parfait (010), très léger (100)

Cassure :

Subconchoïdale

Classe :

Sulfures

Classe cristalline :

2/m

Fréquence :

minéral fréquent

Utilisation :

principal minerai d'arsenic

Gisements :

gîtes hydrothermaux de basse température, fumerolles volcaniques

Dureté:

1.7

Densité mesurée :

3.49

Système cristallin :

Monoclinique

a :

11.475 Å

b :

9.577 Å

c :

4.256 Å

alpha :

90°

beta :

90.680°

gamma :

90°

Z :

Diagramme X :

d(Å)	1.755	2.09	2.470	2.720	2.790	3.220	4.02	4.85
Intensité	4	3	4	3	3	3	5	10

Microscope en lumière réfléchie naturelle

Couleur naturelle

Blanc-gris

Orpiment (blanc-gris) et pyrite (blanc-jaune) dans quartz (gris sombre) (Luceram, Alpes-maritimes, France), - 1,6 mm -

collection BRGM, cliché E. Marcoux

Pléochroisme

Inexistant

Couleur de Pléochroisme

Poli

Délicat, les rayures sont difficiles à éviter

Pouvoir Réflecteur

Assez faible. De l'ordre de celui du réalgar

Diagramme du Pouvoir Réflecteur

Lambda	420	440	460	480	500	520	540	560	580	600	620	640	660	680	700

Intensité 1	36.8	33.70	31.2	29.5	28.4	27.7	27.2	26.7	26.4	25.9	25.60	25.4	25.2	25.10	25
Intensité 2	27.60	25.4	23.60	22.30	21.4	20.9	20.5	20.10	19.7	19.4	19.10	19	18.80	18.7	18.60

Microscope en lumière réfléchie polarisée

Anisotropie

Difficilement observable

Orpiment (plages à réflexions internes jaune clair) entouré de réalgar (plages à réflexions internes rouge orangé) (Luceram, Alpes-maritimes, France), - 1,6 mm -

collection BRGM, cliché E. Marcoux

Couleur d'anisotropie

Couleurs d'anisotropie masquées par des réflexions internes jaunes massives