Minéraux

Nom

Néphéline  

 

Classe

Tectosilicates

Système cristallin

Hexagonal

Formule

(Na,K)AlSiO4  

Contient toujours un peu de Ca (jusqu'à quelques pourcents de CaO) et parfois un petit excédent de Si par rapport à Al, compensé par un site vide d'alcalin

La néphéline est un feldspathoïde (c’est à dire un feldspath des roches déficitaires en silice) qui se rencontre préférentiellement dans les syénites néphéliniques (où elle est parfois exploitée pour son contenu en aluminium) et dans certaines laves: phonolites calco-alcalines (à sanidine et plagioclase) et phonolites alcalines (à anorthose).

Transparente à translucide, la népheline est de couleur variée : blanc grisâtre, grise, souvent brunâtre. Elle forme le plus souvent des grains xénomorphes, à éclat gras (variété élaéolite des syénites néphéliniques), parfois pluricentimétriques, comme dans les syénites néphéliniques.

Ses cristaux (prismes hexagonaux) sont rares ; les meilleurs d’entre eux proviennent de la Somma, Vésuve, Italie (prismes centimétriques incolores et transparents) et de la région de Bancroft, Ontario, Canada ( cristaux hexagonaux pierreux de couleur brunâtre, atteignant 100mm).

Année de découverte :

Découverte en 1801

Étymologie :

 du grec Nephele = nuage, pour le gel nuageux de silice colloïdale qui apparaît lors de l'attaque à l'acide.  
Localité type : Monte Somma, Mont Vésuve, Naples, Campanie, Italie.  
Synonyme : Néphélite, éléolite, sommite  
Couleur : Incolore, blanc, gris, jaunâtre, verdâtre, bleuâtre, vert, rouge brunâtre, rougeâtre, blanc gris  
Éclat : Vitreux, gras
Transparence : Rarement transparente, opaque, translucide  
Indice de réfraction : 1,526 à 1,546  
Biréfringence : 0,003 à 0,004  
Caractère optique : Uniaxe -  
Pléochroïsme : Aucun
Fluorescence : Aucune
Morphologie : Prismatique, hexagonale, massive, grenue, tabulaire, agrégat, compacte, macle  
Solubilité : Dissoute rapidement dans les acides avec formation d'un gel, attaquée dans l'acide citrique concentré à froid.
Trait : Blanc
Autres propriétés : Fragile, cassante / fluorescente / allochromatique   
Les macles : Les macles sont communes sur {1010}, {3365} et {1122} mais impossible à discerner à l'oeil nu.  
Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune

Minéraux associés :

la plupart des silicates et minéraux accessoires des roches intrusives et volcaniques sodiques à déficit en silice  

Liste des minéraux associés :

Aegyrine Albite Augite Leucite Orthose Plagioclase Sanidine Sodalite  

Forme :

rarement bien cristallisée en prismes trapus à terminaison plane, souvent grenue ou massive  

Clivages :

Non

Cassure :

Subconchoïdale, irrégulière  

Classe :

 Tectosilicates

Classe cristalline :

 2/m2/m2/m   

Fréquence :

 minéral commun 

Utilisation :

 exceptionnellement minerai d'aluminium (Kola, Russie)  

Gisements :

 syénites néphéliniques et roches sodiques à déficit de silice (phonolite, gabbro alcalin)  

Dureté:

5.70   

Densité mesurée :

2.63

Système cristallin :

Hexagonal  

a :

9.989 Å 

b :

 

c :

 8.380 Å

alpha :

90°   

beta :

 

gamma :

120°  

Z :

8 

Diagramme X :

d(Å)

2.322

2.359

2.593

2.905

3.027

3.294

3.870

4.211

Intensité

2

3

2

3

10

4

6

3

Microscope en lumière transmise naturelle

Couleur naturelle

:

incolore, aspect souvent trouble

La néphéline incolore est peu réfringente. (Lave à néphéline et leucite, lac Kivu, Zaïre, lame 586 ), - 3 mm -

collection BRGM, cliché E. Le Goff

Pléochroisme

:

aucun

Clivages

:

non

Réfringence

:

faible

Microscope en lumière transmise polarisée

Biréfringence

:

très faible

Couleur de biréfringence

:

gris du 1er ordre

Allongement

:

non défini

Extinction

:

non définie

Elle polarise dans les teintes grises du premier ordre. (Lave à néphéline et leucite, lac Kivu, Zaïre, lame 586), - 3 mm -

collection BRGM, cliché E. Le Goff

Ng

:

Minimum

:

1.532

Maximum

:

1.547

Np

:

Minimum

:

1.529

Maximum

:

1.542

Microscope lumière convergente

Texte

:

uniaxe négatif