Quand il est jeune, le frêne noir est couvert d'une écorce dont la texture rappelle le liège. Cet arbre de taille plutôt moyenne possède un bois bien particulier : lorsqu'on le frappe à coups répétés, il se fend en minces feuillets le long des anneaux de croissance. Avec les lanières ainsi obtenues, les Amérindiens fabriquaient des paniers de toutes sortes et nos ancêtres tressaient des fonds de chaises.

Le frêne noir croît presque exclusivement dans les zones basses, très humides et marécageuses. Il s'adapte mal aux sols secs.

Il est souvent associé aux érables rouge et argenté, à l'orme d'Amérique, au thuya occidental et au sapin baumier. On trouve néanmoins quelques peuplements purs.

Relativement lourd et dur, son bois au grain grossier est peu résistant. Sa coloration va du blanc presque pur au brun grisâtre très foncé.

On l'utilise en ébénisterie et on en fabrique boiseries intérieures, boîtes, caisses et palettes.

Feuille

Fruit

Les feuilles sont opposées et composées de 7 à 11 folioles dentées.

Le fruit est une samare.